La sindrome di Peter Pan, scientificamente chiamata neotenia psichica, è quella situazione psicologica in cui si trova una persona che si rifiuta o è incapace di crescere, di diventare adulta e di assumersi delle responsabilità.
Alcuni vedono questa sindrome come un problema diffuso nella moderna società postindustriale.
La sindrome di Peter Pan è caratterizzata dall’immaturità in alcuni aspetti psicologici e sociali. La personalità in questione è immatura e narcisistica. Il soggetto cresce, ma la rappresentazione interiorizzata del suo sé è il paradigma della sua infanzia che si mantiene nel tempo. Più in generale, secondo Kiley, le caratteristiche di un “Peter-Pan” includono alcuni tratti di irresponsabilità, ribellione, rabbia, narcisismo , arroganza, dipendenza, negazione dell’invecchiamento e la convinzione di essere al di là delle leggi della vita, della società nelle norme da esso stabilite.
Tutto questo sarebbe un guscio difensivo per proteggersi dalla propria insicurezza , dalla paura di non essere amati e accettati. A volte chi soffre di questa sindrome finisce per essere un personaggio solitario. Con scarsa capacità di empatia e di apertura al mondo dei “grandi”, non aprendosi sentimentalmente, sono visti come individui freddi o poco predisposti a donarsi, il che si ritorce come un boomerang attraverso la mancata ricezione delle consegne o i campioni di altre persone cari. Alcuni professionisti, forse avanzando coraggiosamente le loro diagnosi, li hanno definiti schizoaffettivi .
Si dice anche che questa condizione si verifichi per non aver vissuto un’infanzia normale, per aver lavorato fin da piccoli (soprattutto per essere stati costretti con la forza) o per altri motivi.
Lo psicologo clinico Antoni Bolinches nel suo libro “Peter Pan può crescere” aggiorna i contenuti della Sindrome di Peter Pan di Dan Kiley . Bolinches definisce l’ uomo di Peter Pan come colui che ha un bisogno emotivo, è egocentrico , ha poca resistenza alla frustrazione , difficoltà ad accettare rapporti paritari con il sesso opposto e scarsa capacità di autocritica . Secondo la sua classificazione, esistono quattro varianti dell’uomo Peter Pan: l’intellettuale, il narcisista, il seduttore e il servizievole.
Questi soggetti tendono a:
- Idealizzare la giovinezza, per negare la maturità.
- Hanno una marcata paura della solitudine.
- Appaiono insicuri e hanno una bassa autostima.
- Il loro egocentrismo li fa credere di meritare di ricevere e chiedere agli altri, senza preoccuparsi dei problemi degli altri.
- Sono irresponsabili.
- Hanno paura dell’impegno, poiché limita la loro libertà.
- Hanno una bassa tolleranza alla frustrazione, motivo per cui si sentono permanentemente insoddisfatti, non affrontano i loro problemi, non prendono l’iniziativa, né si sforzano di farlo.
Anche se ha caratteristiche simili, è estremamente importante evitare di confondere questa condizione con altri disturbi più gravi come quelli dello spettro autistico , soprattutto negli adulti.
